水陸を駆けるたくましさ！オッターハウンドの魅力をご紹介！
元ペットショップ店員オリジナルランキング番外編
※流通量が極めて少なく、ブリーダー経由が主となるため、ランキング外としています。
オッターハウンドは、たくましい体格とワイルドな被毛が魅力の大型犬です。
水に強く、においをたどる能力に優れており、かつてはカワウソ猟のエキスパートとして活躍していました。
現在は希少犬種となっていますが、穏やかで親しみやすい性格で、家庭犬としての魅力も高く評価されています。
オッターハウンドの歴史と出身
オッターハウンドはイギリス原産の犬種で、中世にはカワウソ（＝オッター）猟に使われていた作業犬です。
水辺を含む広い範囲を長時間追跡できる体力と、優れた嗅覚を持つ点が評価され、獲物を追うハウンドとして活躍しました。
猟の文化が衰退する中で数は激減しましたが、愛好家の努力により繁殖が続けられています。
オッターハウンドのサイズ
| 項目 | 数値 |
|---|---|
| 体高 | 約61〜70cm |
| 体重 | 約35〜54kg |
| 体長 | 約100cm前後 |
| 平均寿命 | 約10〜13年 |
骨格がしっかりしており、水中でも活動できる体づくりがなされています。
オッターハウンドの毛色
被毛は粗めで防水性のあるダブルコートで、濡れてもへたらない質感が特徴です。
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グリズル（灰がかった黒）
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ブラック＆タン
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ウィートン（小麦色）
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ホワイト入りのパーティーカラー
色の混じり方は個体差があり、野性味のある外見を強調します。
オッターハウンドの魅力と特徴
・嗅覚が優れ、水陸どちらでも追跡可能
鋭い嗅覚とスタミナを活かして、川や森でもにおいをたどることができます。
・穏やかでマイペースな性格
外見はワイルドですが、性格はおっとりしていて家庭でも落ち着いて過ごせます。
・大型犬ながら家庭犬としても落ち着きがある
無駄に吠えたり暴れたりすることが少なく、室内でも比較的飼いやすいタイプです。
・骨太で頼もしい体格
しっかりした骨格と筋肉に支えられた体は、見るだけでも安心感があります。
・他の犬や子どもとも比較的良好な関係を築きやすい
社交性があり、家族以外とも良い関係を保てる傾向があります。
オッターハウンドのお世話のポイント
・たっぷりの運動が必要（毎日の散歩＋自由運動）
大型犬としての体力を維持するには、運動量をしっかり確保することが大切です。
・週に数回のブラッシングで被毛を清潔に保つ
粗めの被毛は汚れや湿気がこもりやすいため、定期的なブラッシングで清潔を保ちましょう。
・水遊びやアウトドア活動に向いている
元々水に強い体質なので、川遊びやプールなどの運動もストレス発散に効果的です。
・嗅覚を活かしたノーズワークや探索遊びがおすすめ
本能を活かせる遊びを取り入れることで、満足感や集中力も高まります。
気を付けたいポイント
・においに夢中になりやすく、呼び戻しが効きにくいことがある
強い嗅覚ゆえに、集中すると周囲の指示が耳に入らなくなる傾向があります。
・日本国内での流通が非常に少なく、飼育情報も限られる
専門的な知識を持つブリーダーや獣医とつながっておくと安心です。
・関節系のトラブルに注意（特に成長期と高齢期）
大型犬に多い股関節形成不全などのリスクがあるため、日々の観察とケアが必要です。
・被毛が湿気を含みやすく、皮膚トラブルの予防が必要
湿気がこもると皮膚炎などの原因になるため、乾燥や清拭などのケアが求められます。
まとめ
オッターハウンドは、狩猟犬としての機能美と、穏やかで落ち着いた性格を兼ね備えた大型犬です。
非常に希少な犬種ではありますが、その分、出会えたときの喜びやパートナーとしての絆は特別なものになるでしょう。
しっかりとした知識と環境があれば、唯一無二の存在となってくれます。
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